Même lorsqu’il trouvait du travail, le salaire de Gédéon ne suffisait pas à subvenir aux besoins de sa famille. Et parfois, ses employeurs le payaient en nourriture plutôt qu’en espèces, ce qui exacerbait encore son besoin de revenus. Sans argent, Gédéon ne pouvait pas acheter de nouveaux uniformes scolaires pour ses garçons, ni de vêtements chauds et de couvertures pour les hivers népalais, ni les aliments nutritifs dont la famille avait besoin pour prospérer.
La femme de Gédéon, Leia, l’a aidé autant qu’elle le pouvait, en acceptant des emplois saisonniers dans leur village chaque fois qu’il y en avait de disponibles. Mais en fin de compte, le couple a dû faire face à une dure réalité : sans animaux et sans terres, leurs possibilités de revenus stables et réguliers étaient limitées.
Une lutte accablante
Gédéon et Leia se sont débrouillés tant bien que mal. Ils subsistaient avec les aliments les moins chers, le mil et le maïs, et n’achetaient du riz que lorsqu’ils en avaient les moyens. Ils ont envoyé leurs garçons à l’école avec les mêmes uniformes tous les jours, en faisant durer les vêtements en lambeaux le plus longtemps possible. Ensemble, la famille a traversé les hivers népalais avec les quelques vêtements chauds qu’ils possédaient.
Malheureusement, cette lutte pour joindre les deux bouts n’est pas limitée à Gédéon et à sa famille. Environ 8 % de la population mondiale, soit environ 600 millions de personnes, vivent avec moins de 2,15 $ par jour, tandis qu’environ 4 milliards de personnes subsistent avec moins de 10 $ par jour.1 Cela signifie que pour de nombreuses familles, quelque chose d’aussi simple qu’une couverture chaude est inabordable. Et les biens plus importants qui pourraient les sortir de la pauvreté, comme du bétail, sont totalement hors de portée. Ces familles connaissent la valeur de ces biens, peut-être mieux que quiconque. Mais à quoi sert une couverture s’il faut mourir de faim pour l’acheter? Et comment économiser de l’argent pour acheter une chèvre alors que votre famille a besoin de cet argent aujourd’hui pour rester en vie?
Aussi grave que cela puisse être, ce n’est que le début des souffrances que ce cycle de pauvreté peut causer. Les familles comme celle de Gédéon sont souvent en mauvaise santé parce qu’elles manquent de nourriture, de vitamines et de minéraux nécessaires, ou n’ont pas accès aux soins de santé. L’éducation des enfants est compromise lorsque leur famille n’a pas les moyens de les envoyer à l’école ou de leur fournir les fournitures et l’aide à l’étude dont ils ont besoin pour réussir — un problème qui perpétue le cycle de la pauvreté pour la génération suivante. Et des familles entières souffrent émotionnellement — stressées, anxieuses et découragées par la tâche écrasante de survivre.2
Gédéon connaissait bien ce découragement. Alors que la pauvreté l’enfonçait encore et encore, il était souvent découragé par sa situation financière et frustré lorsqu’il comparait sa vie à celle des personnes plus aisées de son village. Et puis, en 2019, les choses ont empiré.
La maladie conduit au salut
Jacob, le plus jeune fils de Gédéon, était malade. À l’âge de 3 ans, Jacob avait commencé à tomber malade de plus en plus souvent, et rien ni personne n’avait pu lui rendre la santé. Gédéon a essayé les hôpitaux et les sorciers, mais son argent n’a pas suffi. L’un des sorciers auxquels Gédéon a rendu visite lui a suggéré d’emmener Jacob à l’église. Le petit garçon y trouverait peut-être la guérison.
N’ayant rien d’autre à essayer, Gédéon a suivi le conseil du sorcier et a emmené Jacob à l’église de leur village. Le pasteur Oisin de GFA était là pour les accueillir et parler avec eux. Cette première visite s’est transformée en de nombreuses autres visites, et Gédéon et sa femme ont commencé à suivre Jésus. Ils lui ont fait confiance et ont prié constamment pour la guérison de Jacob. Et Dieu a répondu par un « oui »! Bientôt, le petit Jacob était à nouveau en bonne santé et fort. Toute l’église s’est réjouie, et Gédéon et Leia sont repartis avec une nouvelle vérité bien ancrée dans leur cœur : Dieu pourvoit aux besoins de ses enfants.
Prier pour la provision
Pourtant, même après la guérison de Jacob, Gédéon et sa famille ont continué à se débrouiller avec le strict nécessaire. Les vêtements chauds, les repas réguliers de riz et même les fournitures scolaires étaient inabordables. Les fournitures scolaires, en particulier, étaient une source d’angoisse pour la famille. Les amis des garçons avaient des sacs pour transporter leurs manuels et de vraies chaussures pour aller à l’école, mais les fils de Gédéon devaient se contenter de chaussures de qualité médiocre et de porter leurs livres dans leurs bras. Les garçons aspiraient à quelque chose de mieux, et le cœur de Gédéon souffrait lorsqu’il devait leur dire « non ».
Confronté à des besoins écrasants, Gédéon s’est tourné vers le Seigneur. Il avait vu Dieu pourvoir à leurs besoins lorsque Jacob avait été malade et qu’ils n’avaient eu nulle part où aller. Il était convaincu que Dieu répondrait à nouveau à leurs besoins. Alors, tout en continuant à travailler dur dans tous les emplois qu’il pouvait trouver, Gédéon a prié pour que Dieu lui assure un meilleur revenu, à lui et à sa famille.
Chèvres = réponse aux prières
À l’insu de Gédéon, son église avait vu son besoin et prévoyait de faire quelque chose pour y répondre. En 2022, le pasteur Oisin et l’église ont offert à Gédéon deux chèvres enceintes. Gédéon était stupéfait. Il ne s’attendait pas à ce que son église soit le moyen par lequel Dieu l’aiderait. Il savait que l’église l’aimait et qu’elle priait pour lui et sa famille. Mais qu’ils voient ses besoins physiques et y pourvoient d’une manière aussi tangible! Quel cadeau! Dieu avait vraiment remarqué ses luttes et répondu à ses prières.
« [Ne possédant pas de terre], il est très difficile de survivre dans cette génération », a déclaré Gédéon, après avoir reçu les chèvres. « Je suis tellement heureux et reconnaissant envers l’Église et ses dirigeants. Mes chèvres sont sur le point de donner naissance. J’ai décidé que j’élèverai très bien mes chèvres et que j’aiderai aussi les autres en leur donnant des petits chevreaux, tout comme [l’Église] m’a aidé. »
Briser le cycle de la pauvreté
Gédéon ne tarda pas à tenir parole. Les chèvres ont prospéré sous ses soins et son troupeau s’est agrandi rapidement. Il y avait un bon marché pour les chèvres dans son village, et chaque chèvre vendue par Gédéon augmentait ses revenus. La viande de chèvre se vendait bien, elle aussi, et constituait une source occasionnelle de protéines pour la famille de Gédéon. Enfin, Gédéon disposait d’un moyen de fournir un revenu supplémentaire et de subvenir aux besoins de sa femme et de ses garçons.
Aussi sûrement que le cycle de la pauvreté l’avait fait sombrer, le cycle de l’approvisionnement offert par ses chèvres a hissé Gédéon de plus en plus haut. Ses garçons ont commencé à mieux réussir à l’école, grâce à la nouvelle capacité de Gédéon à leur fournir des fournitures adéquates. La famille pouvait manger plus souvent. Et grâce aux vêtements d’hiver qu’ils ont pu acheter, ils sont restés au chaud, même lorsque les températures ont chuté.
Mais ce n’était que le début. Avec l’argent gagné grâce à ses chèvres, Gédéon en a acheté d’autres, ce qu’il n’aurait jamais pu imaginer avec son salaire de journalier. En fait, l’élevage de chèvres était si rentable que Gédéon a pu arrêter complètement son travail de journalier! Aujourd’hui, il se concentre sur son troupeau et gagne suffisamment d’argent pour subvenir aux besoins de sa famille, et même pour le partager. Sachant à quel point une chèvre peut faire la différence, Gédéon a généreusement donné l’un de ses chevreaux à un autre membre de l’église dans le besoin, afin qu’il puisse lui aussi être béni comme il l’a été.
Vous pouvez contribuer à briser le cycle de la pauvreté dans encore plus de vies!
Chaque année, plus de 100 000 familles comme celle de Gédéon reçoivent des dons générateurs de revenus ou qui améliorent la vie grâce à la générosité de partenaires comme vous. Les missionnaires de GFA offrent ces dons au nom de Jésus, proclamant l’espoir pour demain — et pour l’éternité — grâce à l’amour du Dieu qui pourvoit.
Cette année, vous pouvez contribuer à envoyer l’amour et la provision de Christ à encore plus de familles en Afrique et en Asie. En donnant une paire de chèvres, des poulets ou même des porcs, vous offrez à une famille comme celle de Gédéon la possibilité de sortir du cycle de la pauvreté.
Pour Gédéon, deux chèvres ont été le coup de pouce dont il avait besoin pour se sortir, lui et sa famille, du gouffre dans lequel la pauvreté les avait enfermés. Il a déclaré : « Si [le pasteur Oisin] n’avait pas pris l’initiative de m’aider à acheter des chèvres, la situation de ma famille serait restée la même qu’avant. L’aide et le soutien [du pasteur et de l’Église] ont transformé la situation de ma famille, et je suis également en mesure d’ajouter d’autres chèvres à partir du revenu de deux chèvres ». En décembre 2023, Gédéon avait élargi son troupeau à 10 chèvres : quatre chèvres et six chevreaux!
Vous pouvez faire partie d’une histoire comme celle-ci et permettre à une autre famille de dire avec Gédéon : « Je remercie la famille de l’église, ainsi que ceux qui m’ont aidé. »