L’amour en action transforme une famille

Pour Adan, 14 ans, et Davi, 13 ans, la réalité du diagnostic de leur père pesait sur leur vie aussi sûrement que les nuages de pluie qui s’accumulaient souvent au-dessus des montagnes en face de leur maison. D’abord, le cancer avait privé Ikem de sa capacité à parler. Puis, à mesure qu’il se propageait, il lui avait ôté sa capacité à se déplacer, l’empêchant ainsi de travailler.

Aitana, la mère d’Adan et de Davi, était partie travailler à l’étranger pour subvenir aux besoins de la famille. En l’absence de leur mère, Adan et Davi emmenaient Ikem à l’hôpital, lui achetaient des médicaments et l’aidaient même à aller aux toilettes. C’était un lourd fardeau à porter pour les garçons. Mais s’ils ne s’occupaient pas de leur père, qui le ferait?

L’aide est arrivée lorsque les grands-parents d’Adan et de Davi — les parents d’Ikem — sont venus vivre avec eux pour les aider à s’occuper d’Ikem. Les garçons n’étant plus les seuls à s’occuper de leur père, ils pourraient peut-être désormais aller régulièrement à l’école.

Mais cet espoir fut de courte durée. À peine deux semaines après leur arrivée, le grand-père d’Adan et de Davi fut victime d’un accident vasculaire cérébral qui le laissa paralysé à partir de la taille. Et en raison du climat frais de la montagne, leur grand-mère était souvent malade, ce qui limitait sa capacité à les aider.

La peur s’empara de la famille. Pourquoi tout allait-il mal? Le père et les grands-parents des garçons pensaient qu’ils étaient maudits et peut-être même tourmentés par un esprit mauvais. Ils ont prié leurs dieux pour qu’ils les délivrent, mais ils n’ont trouvé aucune paix. Et l’état d’Ikem ne cessait de s’aggraver.

Un jour, alors que leur père souffrait beaucoup, un inconnu s’est présenté à la porte d’Adan et de Davi. Il s’appelait le pasteur Sorin et a discuté un moment avec eux, leur parlant de l’amour de Jésus. Puis il a remarqué Ikem, dans un coin. Lorsque le pasteur leur a demandé ce qui n’allait pas, Adan et Davi lui ont parlé du cancer de leur père et des difficultés qu’ils rencontraient à s’occuper de lui.

Le pasteur a prié pour Ikem et a interrogé les garçons sur ses traitements. Ikem avait-il pris ses médicaments? S’était-il rendu à l’hôpital pour son examen médical de routine? Adan et Davi ont expliqué qu’ils n’avaient pas pu emmener leur père à l’hôpital ces derniers temps. Inquiet de l’apparence maladive de l’homme, le pasteur Sorin leur a dit qu’il viendrait avec son rickshaw et emmènerait lui-même Ikem à l’hôpital.

Lorsque le pasteur Sorin et un autre croyant sont arrivés plus tard dans la soirée, leur compassion a permis à Adan, Davi et leur famille de ressentir concrètement l’amour de Christ. Le pasteur et son ami connaissaient à peine Adan et Davi, et pourtant, ils se sont montrés solidaires de la souffrance de cette famille et ont aidé les garçons à prendre soin de leur père. Peut-être que les frères et leur famille n’étaient pas si seuls que ça, après tout!

Les nouvelles de l’hôpital n’étaient pas bonnes. Le cancer d’Ikem s’était trop propagé, et il était en train de mourir. Pourtant, une fois de plus, le pasteur Sorin n’a pas laissé Adan, Davi et leur famille seuls dans leur souffrance. Il rendait visite à Ikem à l’hôpital tous les jours. Ikem ne pouvait plus parler, mais il voyait et comprenait ce que les autres disaient, et il pouvait communiquer par écrit. Alors que le pasteur Sorin lui rendait visite jour après jour, Ikem lui a demandé de prier pour sa famille, afin que Dieu les aide.

Le pasteur Sorin a prié, et Dieu a exaucé sa prière. À la fin du mois, Ikem a réussi à prononcer quelques mots. Il parlait lentement, et ses mots étaient brefs. Mais il parlait! Puis il a commencé à apprendre à prier.

Adan et Davi étaient émerveillés par ce que Dieu avait accompli. Les deux frères et leurs grands-parents ont eux aussi commencé à apprendre à prier. Les garçons ont accompagné le pasteur Sorin à l’hôpital pour prier pour la guérison de leur père et ont invité le pasteur chez eux pour prier pour leurs grands-parents.

À mesure que leur confiance dans la protection que leur offrait le Seigneur grandissait, leur joie s’intensifiait. Adan et Davi ont commencé à assister aux cultes et aux réunions de la communauté des jeunes de l’église du pasteur Sorin, et leur père a choisi de mettre sa confiance en Christ depuis son lit d’hôpital. Le grand-père des garçons, qui était partiellement paralysé à la suite d’un accident vasculaire cérébral, a été guéri grâce aux prières de son fils et de ses petits-fils. Jésus ne les avait pas abandonnés.

… ils se sont montrés solidaires de la souffrance de cette famille et ont aidé les garçons à prendre soin de leur père…

Malheureusement, l’état de santé général d’Ikem a continué à se détériorer, et il est décédé à l’hôpital. Aitana, bouleversée par la mort de son mari, est immédiatement revenue pour assister aux funérailles d’Ikem. À son retour chez elle, elle a été touchée par le changement qu’elle a constaté chez Adan, Davi et leurs grands-parents. Bien qu’Ikem soit décédé, les garçons et leurs grands-parents n’étaient pas submergés par le chagrin. Ils savaient qu’Ikem était auprès de Jésus — celui qui les aimait et qui était venu à leur secours dans le besoin.

Inspirée par leur foi, Aitana a demandé au pasteur Sorin de célébrer les funérailles de son mari. À l’issue de la cérémonie, Aitana a déclaré au pasteur : « Moi aussi, je veux connaître la joie que mon mari a connue et que mes fils éprouvent aujourd’hui. » Comme ses fils et leurs grands-parents, Aitana a accueilli l’amour de Jésus.

Aitana n’était pas la seule à avoir été touchée par l’œuvre de Christ dans la vie de son mari et de ses fils. Après avoir été témoins de l’expérience vécue par cette famille, certains voisins ont eux aussi accueilli l’amour de Jésus, et la famille d’Ikem ainsi que deux autres familles ont décidé de se réunir pour prier. Le pasteur Sorin leur rendait visite chaque semaine, et le groupe de prière s’est transformé en une petite communauté, comptant 18 nouveaux croyants qui adorent le Seigneur.

Adan, Davi et leur famille ont été entourés et soutenus, non seulement par le Seigneur, mais aussi par son peuple. Les croyants s’entraidaient et un membre de l’Église a même fait don de son ancienne maison pour qu’elle serve de lieu de culte.

« Aujourd’hui, je suis tellement heureuse d’adorer un Dieu vivant », a confié Aitana. « … Je continuerai à parler du Seigneur Jésus-Christ autour de moi, ce qu’Ikem aurait fait s’il était encore en vie. »

Aujourd’hui, de nombreuses familles comme celle d’Ikem, qui souffraient et luttaient seules, peuvent désormais se réjouir, car elles aussi ont vu le Seigneur accomplir de grandes choses dans leur vie. À mesure que de plus en plus de personnes découvrent la compassion de Christ grâce à des croyants fidèles comme le pasteur Sorin et sa congrégation, la transformation s’étend à travers les familles et leurs communautés.

Vous pouvez vous associer à cette œuvre de Dieu en parrainant un missionnaire comme le pasteur Sorin! Que ce soit par un trajet en rickshaw jusqu’à l’hôpital, une prière pour une personne dans le besoin, un don générateur de revenus ou un encouragement tiré de la Parole de Dieu, les pasteurs et leurs communautés se mettent au service de leur entourage en tant que les mains et les pieds de Christ. En vous associant à ces frères et sœurs, vous contribuez à ce que davantage de familles puissent dire, comme Aitana : « Je suis tellement heureuse d’avoir rencontré le Seigneur Jésus-Christ. »