Notice nécrologique de K. P. Yohannan (Métropolitain Yohan)

K. P. Yohannan (Métropolitain Yohan), fondateur et directeur de GFA World et métropolitain de l’Église Believers Eastern Church, est allé rejoindre son Seigneur le 8 mai 2024. Il était un homme d’État missionnaire avec un appel indéfectible à partager l’amour de Christ avec ce monde et à inspirer d’autres personnes à suivre ses traces. Il est décédé à Dallas, au Texas, d’un arrêt cardiaque soudain alors qu’il recevait des soins après avoir été heurté par une voiture lors de sa promenade matinale le 7 mai, le jour précédent.

Sa vie a été un effort incessant pour vivre à la lumière de l’éternité, en partageant l’amour et l’espoir de Christ avec les masses et les individus. Des millions de personnes à travers le monde ont été touchées par ses paroles et son exemple. Des milliers de personnes ont fait l’expérience de l’attention personnelle qu’il leur a portée en s’investissant dans leur vie.

En tant que directeur de GFA World pendant près de 50 ans, K. P. Yohannan a conduit l’organisation missionnaire à devenir un instrument important dans l’accomplissement de la Grande Mission, qui s’engage profondément pour la transformation des communautés par l’amour de Christ manifesté en paroles et en actes.

Il était également le métropolitain de l’Église Believers Eastern Church, une église indigène répartie dans 57 diocèses et plus de 12 000 congrégations à travers le monde dans 18 nations.

Il a sillonné le monde, mettant le corps de Christ au défi de prendre sa croix et de le suivre. Son appel à un style de vie radical — avec un engagement total envers Jésus — a laissé son impact sur presque tous les continents. Le message de vie de Yohannan était une parole nouvelle pour cette génération, et pourtant aussi intemporelle que le mandat scriptural lui-même.

Né dans le sud de l’Inde en 1950, dans l’un des villages où l’apôtre Thomas a établi l’une de ses sept églises en 52 apr. J.-C., Yohannan était le plus jeune de six fils. Sa mère a consacré chacun de ses enfants au Seigneur et désirait ardemment voir l’un d’entre eux engager sa vie dans le ministère. Pendant trois ans et demi, elle a jeûné secrètement chaque vendredi en priant : « Oh Dieu, fais qu’un seul de mes garçons prêche! » Pendant qu’elle priait, ses enfants grandissaient et exerçaient différents métiers. Finalement, le plus jeune, le petit « Yohannachan », est resté.

Après avoir terminé sa scolarité, Yohannan a entendu des récits sur les champs de mission de la part de l’homme d’État missionnaire George Verwer, qui allait devenir son mentor et ami pour la vie. Le cœur de Yohannan a été saisi et n’a plus jamais été le même. Les fidèles prières de sa mère ont été exaucées et il a immédiatement décidé de se joindre à un mouvement missionnaire et de partir loin de chez lui pour aider à apporter la Bonne Nouvelle à une multitude de villages qui n’avaient jamais entendu parler de Christ. Alors qu’il se préparait à partir avec cette équipe missionnaire, George Verwer l’a de nouveau mis au défi de vivre une vie abandonnée au Christ en devenant un disciple radical. Cette nuit-là, Yohannan n’arrivait pas à dormir. Et si Dieu lui demandait de prêcher publiquement dans les rues? Et s’il était lapidé et battu?

Soudainement, la présence de Dieu a rempli la pièce et il a su qu’il n’était pas seul. « Seigneur Dieu », a-t-il prié dans l’abandon, « je vais me donner pour parler en ton nom, mais aide-moi à savoir que tu es avec moi ».

Le lendemain matin, il s’est réveillé avec un amour et un fardeau surnaturels pour les gens qui l’entouraient. Le Seigneur lui a donné le courage de parler aux foules qu’il a vues ce jour-là, et il a continué à prêcher pendant les sept années suivantes dans ce champ de mission.

En 1974, le Seigneur l’a conduit aux États-Unis, où il a suivi une formation théologique au Collège Criswell. Sa femme Gisela et lui se sont mariés après son premier semestre.

Alors qu’il était étudiant en théologie, Yohannan est devenu pasteur d’une église locale à Dallas, où il a servi pendant quatre ans.

Souvenirs des millions de personnes en Asie

Lorsque le Seigneur a rappelé à Yohannan les millions de personnes en Asie qui attendaient encore de connaître son amour pour elles, il a démissionné de son poste de pasteur et Gisela et lui ont commencé à prendre des mesures pour créer une organisation destinée à soutenir les missionnaires nationaux, qui a fini par être connue sous le nom de GFA World. Ils ont commencé à se réunir tous les mardis soirs avec un petit groupe de croyants fidèles pour prier sur des cartes du monde.

Grâce à l’engagement fidèle de Yohannan et de Gisela envers Dieu et à leur passion de voir les autres transformés par l’amour de Christ, GFA World est aujourd’hui l’une des plus grandes organisations missionnaires au monde, accompagnant par la prière et l’assistance des milliers d’ouvriers nationaux en Afrique et en Asie, qui apportent de l’espoir aux plus démunis. GFA World est engagé dans des dizaines de projets, tels que la prise en charge des enfants pauvres, des habitants des bidonvilles, des veuves et des orphelins, l’approvisionnement en eau potable par le financement de puits, le soutien aux missions médicales et la réponse aux besoins des lépreux. Grâce au programme de parrainage d’enfants de GFA, des milliers d’enfants sont sauvés de la malédiction générationnelle de la pauvreté et du désespoir.

Le 6 février 2003, il a été consacré métropolitain de l’Église Believers Eastern Church. Sous sa direction, l’Église s’est développée au cours des deux dernières décennies, avec plus de 12 000 congrégations établies en Asie et en Afrique.

En l’honneur des décennies pendant lesquelles Yohannan a fait preuve d’un cœur de père pour les orphelins, les membres de l’initiative mondiale pour la paternité de Christian Men’s Network lui ont décerné le prix Reggie White pour la paternité en 2016. En 2003, le Collège Criswell lui a décerné le titre d’ancien élève de l’année pour son influence sur l’œuvre de Dieu. Il a siégé au comité exécutif de World by Radio de 2004 à 2012 et au conseil d’administration de la National Religious Broadcasters Association (NRB) de 2013 à 2015. En reconnaissance de ses services, la NRB a décerné à M. Yohannan son prix « Individual Achievement in International Broadcasting » (réalisation individuelle dans le domaine de la radiodiffusion internationale) en 2003.

Yohannan était un écrivain prolifique qui a publié plus de 250 livres en Asie et 12 aux États-Unis. Avec plus de 4 millions d’exemplaires imprimés, son livre phare, Révolution dans les missions mondiales, , a contribué à changer le cours de l’histoire des missions pour notre génération. Les autres titres de Yohannan comprennent Le chemin vers la réalité; Come, Let’s Reach the World; Vivre à la lumière de l’éternité; Reflecting His Image; À contre-courant; Touching Godliness; Destined to Soar; Plus jamais un chien de bidonville; Dance Not for Time; Les petites choses qui font une grande différence et Never Give Up.

Yohannan laisse dans le deuil sa fidèle épouse, Gisela, son fils Daniel, sa fille Sarah et ses sept petits-enfants (David, Esther, Jonah, Hannah, Lydia, Naomi et Noah), ainsi que des millions de croyants à travers le monde dont la vie a été transformée à jamais grâce à sa passion inlassable et au service qu’il leur a rendu.

Une exposition publique aura lieu le mercredi 15 mai 2024 de 16h à 20h au Restland Funeral Home, 13005 Greenville Avenue, Dallas, TX 75243. Les funérailles auront lieu ensuite à Thiruvalla, en Inde. En lieu et place de fleurs, des dons peuvent être faits à un fonds spécial, « En mémoire pour l'éternité », pour soutenir les projets de ministère qui étaient les plus importants pour Yohannan ces derniers mois.

K. P. Yohannan (Métropolitain Yohan), fidèle serviteur du Seigneur, a couru sa course fidèlement et avec beaucoup d’endurance jusqu’à la fin. Sa vie témoigne pour nous tous de ce que Jésus nous a dit dans Matthieu 16.24 : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive ». Bien que nos cœurs soient brisés par la perte soudaine de notre mentor, ami et dirigeant bien-aimé, nous nous réjouissons de connaître son amour, son exemple, sa fidélité et sa joie d’être reçu dans la présence de son Sauveur aimant.