Bihar

Le Bihar est l’un des États les plus pauvres et analphabètes de l’Inde.

L’État possède des terres fertiles arrosées par un riche réseau de rivières dont certaines occupent une place importante dans les croyances religieuses du peuple. Des millions de personnes se baignent dans le Gange, persuadées que cela les purifiera de leurs péchés. Pourtant, « l’eau bénite » de ce fleuve déborde chaque année, ravageant les cultures.

Les gens adorent aussi la rivière Kosi, mais ironiquement, elle porte le nom « tristesse du Bihar » parce qu’elle cause la destruction et la mort par ses inondations annuelles.

Nombreux sont les pèlerins qui parcourent de longues distances afin de se rendre au Bihar, berceau du bouddhisme et du jaïnisme. Des milliers de fidèles affluent vers le célèbre temple de la Mahabodhi, construit près de l’endroit, selon la tradition bouddhiste, où Bouddha a reçu l’illumination sous un grand figuier.

De nombreux groupes tribaux se disent natifs du Bihar. Une tribu en particulier, celle des Santals, a des traditions orales ressemblant aux récits bibliques de la création, de la chute de l’homme et du déluge.

RÉGIONS

• Patna