Fae, douze ans, écoutait attentivement l’orateur de la réunion de réveil sous la tente. Des visions d’endroits exotiques et lointains lui sont venues à l’esprit. Lorsque l’orateur a appelé les gens à consacrer leur vie à des missions, Fae a descendu l’allée, chaque pas ouvrant la voie qui allait devenir l’héritage de sa vie.
Née en 1938, un an avant que le monde ne soit plongé dans la Seconde Guerre mondiale, Fae a grandi dans un foyer pieux. Alors que les nations se battaient – certaines pour apporter la mort et la destruction, d’autres pour apporter l’espoir et la délivrance – quelque chose de différent est né dans le cœur de Fae : l’amour pour les peuples du monde.
Se rapprocher des nations par la prière
Tout au long de sa vie, Fae a souvent demandé au Seigneur de l’envoyer dans un pays étranger pour le servir. Puis, un jour, elle a entendu une voix claire dans son cœur : « Tu seras une missionnaire à genoux. » Connaissant le chemin de Dieu pour elle, Fae s’est fermement implantée dans son pays d’origine et s’est mise au travail pour se rapprocher des nations par la prière.
En parcourant le monde par la prière et en soutenant les ouvriers nationaux, Fae s’est associée pour apporter la bonne nouvelle de Jésus à plus de gens qu’elle n’aurait jamais pu le faire en personne.
« [Il y a] tant de choses pour lesquelles prier », a partagé Fae dans son témoignage écrit plus tard dans la vie. « Nous pouvons ouvrir des pays entiers grâce à nos prières », a déclaré Watchman Nee.
Fae a dédié une pièce entière de sa maison à la prière. Sur les murs, Fae a accroché une carte du monde, montrant chaque pays du globe. Dans ses prières, Fae rendait visite à chacun d’entre eux. Lorsque Fae a mis la main sur le livre Operation World, qui liste les requêtes de prières pour chaque pays du monde, elle parcourait toutes les requêtes du livre chaque année. Chaque page, marquée de la date de ses prières, racontait l’histoire du voyage de Fae à chaque nation et peuple de la terre, semant des graines de foi.
« Tu seras une missionnaire à genoux ».
En 1987, à 48 ans, Fae a enfin entendu le mot qu’elle avait laissé en sommeil : « envoyer ».
« Dès que nous nous sommes libérés de nos dettes, partageait Fae, Dieu nous a donné notre “appel”. Nous avons reçu une publication dans le courrier intitulée SEND! »
Elle provenait d’un jeune ministère appelé GFA. Fae savait que c’était la prochaine étape de son aventure dans les missions : soutenir les ouvriers nationaux que Dieu « enverrait » pour partager son amour avec leur propre peuple. Ces hommes et ces femmes se rendraient dans des endroits que Fae ne pouvait atteindre que dans ses prières.
Mais comment allait-elle les soutenir? Les modestes revenus de son mari pouvaient soutenir un certain travail missionnaire, mais Fae avait de grands objectifs, comme celui de donner un million de dollars aux missions de son vivant, et une grande foi pour les voir se réaliser!
Les baies apportent la vie éternelle
Fae était affectueusement connue dans toute sa communauté comme la « Berry Lady » (la dame des baies). Les gens venaient lui acheter des baies cultivées chez elle et entendaient son cœur pour le travail des missions.
Après un déménagement à Bonners Ferry, dans l’Idaho, Fae et son mari ont acheté cinq acres de terrain. C’est sur ces cinq acres que Fae verra se réaliser son désir de servir dans le royaume de Dieu.
« J’ai demandé au Seigneur ce que nous pourrions faire pour gagner un peu d’argent avec notre nouvelle maison », a déclaré Fae. « Dieu nous a conduits à planter des bleuets, des framboises et des mûres. Nous avons consacré toutes les recettes brutes à aider [les autres à entendre la Bonne Nouvelle] par le biais de GFA. Jusqu’à présent, elle a produit de bonnes récoltes pendant 16 ans! »
En s’occupant d’un jardin débordant de plus de 120 plantes, Fae est devenue la « Dame des baies » locale. Sur ses cartes de visite était inscrit l’objectif du jardin : soutenir les missions à travers le monde. Les baies de Fae se sont épanouies, devenant le jardin le plus prolifique de la région.
Il y avait tant de travail à faire dans le jardin : planter, désherber, tailler, cueillir, nettoyer les produits, parler avec les clients, faire des achats et traiter la paperasse. Alors que Fae creusait et cultivait le jardin, elle savait qu’à l’autre bout du monde, les missionnaires que son jardin soutenait semaient l’espoir dans les terres fertiles de l’Asie.
« Les justes sont plantés dans la maison de l’Éternel, ils prospèrent dans les parvis de notre Dieu; ils portent encore des fruits dans la vieillesse, ils sont pleins de sève et verdoyants, »
— Psaume 92:14-15
L’héritage qui dure pour toujours
Pendant plus de trois décennies, Fae a investi sa vie dans le travail de GFA par la prière, le parrainage des ouvriers nationaux et le partage du ministère avec d’autres. Dans sa salle de prière, des photos de missionnaires et d’enfants de Bridge of Hope recouvraient les murs, chacun étant personnellement parrainé et couvert de prière.
Au 81e anniversaire de Fae, après des décennies de plantation et de prières, son rêve de donner un million de dollars au travail des missions est devenu réalité.
« Les justes sont plantés dans la maison de l’Éternel, ils prospèrent dans les parvis de notre Dieu; ils portent encore des fruits dans la vieillesse, ils sont pleins de sève et verdoyants, »
— Psaume 92:14-15
À côté de ce verset de la Bible de Fae se trouve cette prière : « Aide-moi à porter beaucoup de fruits pour toi, Seigneur, même dans ma vieillesse! »
Au cours de sa vie, Fae a investi dans 163 ouvriers nationaux, 19 enfants de Bridge of Hope et dans presque tous les domaines du ministère de GFA. À la fin de sa vie, Fae a fait une dernière promenade de prière à travers ses champs de baies pour réfléchir au privilège que Dieu lui a donné d’avoir un impact sur de nombreuses vies pour l’éternité. C’était une vie bien vécue.
L’héritage de Fae est qu’elle a cultivé la vie dans le jardin, dans la vie de ses proches et de ceux qui vivent à travers le monde. Fae est allée auprès du Seigneur le 14 août 2019. Elle loue maintenant son Sauveur au ciel, et un jour elle sera rejointe par les innombrables vies qu’elle a touchées pendant son séjour sur terre.
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