Au plus bas du système, en dessous des quatre castes et de toutes les sous-castes, il existe un groupe de personnes qu’on appelle « les intouchables » ou « les dalits ». Le mot « dalit » signifie « opprimé » ou « brisé ».

Le système des castes, bien qu’il soit officiellement déclaré illégal en Inde, est toujours une source principale d’identité sociale et d’ostracisme. De nombreux enfants souffrent donc à cause de ce système.

Les gens des autres castes les considèrent comme moins que des humains, comme des impurs dès la naissance et croient qu’ils ne méritent que le mépris. Voici tout ce que signifie le fait d’être un « intouchable » : une personne d’une caste supérieure n’a pas le droit de vous toucher et pareillement vous n’avez pas le droit de la toucher, car tout ce qui entre en contact avec vous est déclaré impur. Ou encore, toute personne qui se rabaisserait suffisamment pour vous donner à manger ou à boire vous servira certainement dans un plat jetable bon marché. De plus, on s’attend à ce que vous jetiez ce que vous venez à peine de « contaminer ».

L’accès aux puits publics est souvent interdit aux dalits en raison de cette crainte de contamination. J’ai lu dans un article publié le 25 octobre 2010 qu’on a infligé une amende de 15 000 ₨IN (330 $ CA) à chacun des trois hommes dalits qui avaient bu l’eau d’une fontaine publique utilisée par les gens des castes supérieures.

La plupart de ces peuples exploités vivent dans des villages et des communautés rurales et travaillent comme des esclaves pour survivre. Mais il existe aussi des millions de dalits et des gens des autres castes arriérées qui tentent de vivre entassés dans les bidonvilles. Ceux qui, à distance, regardent les personnes qui vivent dans les bidonvillescommencèrent à les concevoir comme des animaux sauvages errant dans les rues étroites et sales. C’est de là que provient le nom « chien de bidonville ».

Ministère auprès des dalits

Les missionnaires nationaux soutenus par GFA tendent une main secourable aux 300 millions de dalits (les « intouchables ») en Inde en leur parlant de l’amour de Jésus, en diffusant des émissions de radio, en distribuant des tracts et plus encore.